Los altos mandos de la Policía de Austin y el Departamento de Seguridad Pública de Texas defendieron el martes su colaboración ante la reunión del Concejo de Austin.
Los funcionarios electos cuestionaron al jefe de policía y director de DPS por cerca de tres horas. Varios líderes han venido expresando su preocupación sobre el impacto que el patrullaje iniciado hace un mes tiene en comunidades de color.
Hace cuatro semanas, el Municipio de Austin le pidió a la patrulla de caminos asistir en el cumplimiento de las leyes de tránsito y en la prevención de los delitos violentos debido a la aguda escasez de personal que afecta a la institución. La colaboración se tramitó con rapidez tras una conversación entre el Alcalde Kirk Watson y el Vicegobernador Dan Patrick.
Desde entonces, una de las mayores preocupaciones ha sido el daño colateral en residentes del norte y este de Austin. Durante la reunión, DPS reveló que 80 uniformados y 20 agentes especiales fueron desplegados en zonas específicas cada día. Las más recientes fueron Rundberg, Cameron y Riverside, aunque APD informó que los patrulleros han tenido actividad en diferentes sectores del área metropolitana.
Frente al concejo, los jefes de APD y DPS reiteraron que el trabajo conjunto ha rendido fruto y que sus metas son reducir muertes y lesiones serias en incidentes de tránsito e incidentes de delitos violentos, además de acortar el tiempo de respuesta a llamadas de emergencia. Los funcionarios reportaron que las llamadas al 911 bajaron un 14% en comparación con la misma fecha del 2022, mientras que el crimen violento bajó 26% en el mismo periodo y un 18% desde que comenzó el operativo hace un mes. Algunos concejales cuestionaron si 30 días de datos era suficiente para precisar que la operación estaba funcionando.
"No importa qué comparación estemos haciendo, lo que uno ve es una reducción general", dijo Jonathan Kringer, jefe de datos, durante una presentación. "No hay nada que sea particularmente novedoso sobre lo que vemos aquí. 30 años de pruebas controladas al azar han demostrado una y otar vez que las patrullas con dirección, desplegando recursos de patrullaje en las áreas de mayor demanda, reduce la criminalidad".
Sin embargo, tanto miembros de la comunidad como líderes electos tienen sus reservas.
"Hay áreas donde creo que esta operación realmente hace una diferencia y es efectiva, pero simplemente no puede ser a cuestas de comunidades del lado este donde estamos viendo una cantidad desproporcionada de infracciones", dijo la Concejal Vanessa Fuentes del Distrito 2, quien agregó que las áreas donde cree el municipio se beneficia de la operación son las investigaciones de narcóticos y de tránsito.
En el primer mes del operativo conjunto, DPS realizó 11,841 paradas de tránsito, comparadas con 18,743 en todo el condado Travis en el 2022. El análisis de las detenciones demostró un impacto desproporcionado en poblaciones de raza negra e hispanos. DPS dijo que usar datos demográficos de toda la ciudad puede ser engañoso porque las áreas en que les han instruido patrullar son vecindarios de minorías.
El Jefe Chacón dijo que colabora con DPS para cambiar su estrategia y prevenir que estas personas se conviertan en daño colateral.
"Cuando vi los números me preocupó porque esta es mi ciudad y realmente me importa lo que esos números en verdad representan. A estas alturas no sé exactamente lo que representan porque necesito más información", dijo el funcionario, quien explicó que APD ha pedido más datos sobre infracciones y arrestos de la fiscalía de distrito y otras entidades como jueces de paz para hacer un análisis más profundo.
Se espera que los funcionarios entreguen un nuevo informe sobre la colaboración el 22 de mayo y por ahora no hay fecha para concluir el operativo. Los resfuerzos de DPS tienen al finalidad de suplir las ausencias por escasez de personal, pero el departamento ha señalado que llenar las 300 vacantes que tienen en estos momentos podría tardar años.
Fuente: www.telemundoaustin.com