AUSTIN, Texas — El director ejecutivo de la ciudad de Austin está potencialmente en la guillotina después de que la tormenta de invierno de la semana pasada dejó a cientos de miles de clientes sin electricidad durante días y a los residentes desesperados por obtener información sobre cuándo se restablecería su energía.
El Concejo Municipal de Austin evaluará el empleo del administrador de la ciudad Spencer Cronk durante una reunión el jueves, anunció el alcalde de Austin, Kirk Watson, el lunes por la mañana. El tema de emergencia obtuvo el respaldo de tres miembros del consejo: Alison Alter, Chito Vela y Vanessa Fuentes.
"Para todos nuestros ciudadanos de Austin que están furiosos por el corte de energía en curso, tienen razón," dijo Watson en un tweet. "Debe haber rendición de cuentas.
Los representantes de Cronk no respondieron de inmediato a una petición de comentarios.
Bajo el sistema de administrador de consejos de Austin, el alcalde y el Concejo Municipal nombran a un administrador de la ciudad que se desempeña como director ejecutivo de la ciudad y supervisa las operaciones diarias de la ciudad, poderes y responsabilidades que tienen los alcaldes en grandes ciudades como Nueva York, Chicago y Houston. Cronk administra los 14,000 empleados de la ciudad y el presupuesto de $4.9 mil millones. Los miembros del Concejo Municipal contrataron a Cronk en 2017 después de su período como administrador de la ciudad de Minneapolis.
Ganando alrededor de $388,000, Cronk es uno de los empleados mejor pagados de la ciudad, superado por la gerente general de Austin Energy, Jackie Sargent, quien gana más de $400,000. La mayoría del consejo votó para darle a Cronk un aumento en diciembre.
El trabajo de Cronk está en juego después de que la tormenta de invierno de la semana pasada planteara preguntas sobre si los funcionarios de Austin una vez más no aprendieron de las calamidades pasadas y equiparon a la ciudad para responder mejor al clima severo. Unos 30,000 hogares y negocios de Austin seguían sin electricidad el domingo por la noche, y las autoridades dijeron que es posible que tengan que pasar otra semana sin electricidad.
Un informe de 2021 del auditor de la ciudad encontró que los funcionarios de Austin no hicieron preparativos de emergencia antes de la tormenta de invierno Uri que pueden haber ayudado durante esa tormenta, a pesar de las recomendaciones anteriores para hacerlo. Austin había promulgado solo una pequeña parte de las recomendaciones hechas después de crisis anteriores, según el informe. Al igual que otras ciudades de Texas, Austin subestimó la gravedad de la tormenta y no estaba preparada para resistirla.
El principal de esos hallazgos fue la falta de comunicación efectiva de la ciudad con el público, que volvió a aparecer la semana pasada cuando los residentes de Austin esperaron 24 horas después de que los cortes de energía comenzaron a escuchar a los funcionarios de la ciudad sobre cuándo se restablecería su electricidad.
"La ciudad no ha respondido de manera oportuna y efectiva a otro desastre," dijo Alter en un tuit. "Debemos movernos para reconstruir la confianza y restaurar la confianza."
Este artículo apareció originalmente en The Texas Tribune en https://www.texastribune.org/2023/02/06/austin-spencer-cronk-winter-storm/.
Fuente: www.telemundoaustin.com