El liderazgo de la Asociación de Policía de Austin reaccionó el viernes al nuevo paquete de incentivos aprobado por el Concejo de Austin para de prevenir el éxodo de oficiales que podría causar la expiración del contrato laboral a fines de mes.
Según el Alcalde Kirk Watson, el nuevo plan es una buena manera de demostrar apoyo a los oficiales y mejorar la retención y reclutamiento, describiéndolo como un esfuerzo de buena fe para mostrar respeto por la policía.
"Los respetamos tanto que, incluso sin un contrato vigente, les hicimos saber que garantizaremos su salario y lo aumentaremos en un 4%. Si la asociación de policías volviera a la mesa, pueden ver que estamos dispuestos a preguntarles, porque queremos que se queden", dijo Watson
Junto con el alza general, la propuesta contempla un bono de hasta $15,000 para nuevos cadetes y $2,000 por funcionario que se darán en una suma global en caso de aprobar un acuerdo de contrato de un año antes del 4 de mayo.
Sin embargo, los directivos de APA, el principal sindicato de oficiales de APD, dicen que el plan los decepciona, y aunque aprecian la mejora salarial, esta no soluciona los problemas de retención. "La gente está frustrada, la gente siente que la ciudad está tratando de sobornarlos y ahora más que nunca nuestra gente solo necesita sentirse apreciada por la ciudad", explicó Thomas Villarreal, presidente del gremio.
Pero según el alcalde, se trata de un paquete sólido que busca alentar a los oficiales a postergar la jubilación. Recientemente el sistema de retiro de APD informó que han firmado las jubilaciones de 50 agentes en lo que va corrido del año y que 27 están pendientes.
Por su parte, el Concejal por el Distrito 5 Ryan Alter, autor de la ordenanza, aseguró que espera que el plan disuada a algunos: "Tengo muchas esperanzas y optimismo de que algunos de esos oficiales que sintieron que tal vez necesitaban retirarse por razones financieras ahora no tienen ese mismo incentivo y pueden continuar haciendo el trabajo que quieren".
Charley Wilkison, director de las Asociaciones Combinadas de Agencias de Aplicación de la Ley, CLEAT, el bloque más grande que aboga por los agentes del orden, está en desacuerdo: "Los efectos aterradores de la seguridad pública van a ser un éxodo masivo de oficiales y no van a trabajar cuando tienen incertidumbre. Estas familias están sufriendo las peores condiciones laborales que existen".
Tras el anuncio, Alter reconoció la necesidad de ofrecer apoyo más allá del pago y que este es solo el inicio, ya que habrá una segunda fase con el referendo sobre la supervisión policial en mayo: "Anticipo plenamente que se aprobará al menos una de esas dos propuestas y creo que los votantes enviarán un mensaje similar: necesitamos supervisión".
Fuente: www.telemundoaustin.com