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El Reino Unido ha implementado un nuevo requisito migratorio: el ETA (Electronic Travel Authorisation), una autorización electrónica obligatoria para determinados viajeros que desean ingresar al país por turismo, negocios o tránsito.

La medida forma parte de un sistema digital de control fronterizo que busca reforzar la seguridad y modernizar los procesos de entrada.

¿Qué es el ETA?

El ETA es una autorización electrónica previa al viaje, similar a otros sistemas implementados por países como Estados Unidos o Canadá. No es una visa tradicional, pero sí un requisito obligatorio para ciudadanos de ciertos países que antes podían ingresar sin visa para estancias cortas.

Se solicita en línea antes del viaje y está vinculada electrónicamente al pasaporte del solicitante.

¿A quiénes afecta?

El ETA aplica a:

Ciudadanos de países que antes estaban exentos de visa para estancias cortas.

Viajeros que ingresan por turismo, negocios o tránsito.

Personas que permanecen por periodos limitados (generalmente hasta seis meses).

No afecta a quienes ya necesitan visa para entrar al Reino Unido, ni a residentes legales con permiso vigente.

La implementación se ha realizado de forma progresiva según la nacionalidad del viajero.

¿Cómo se solicita?

El proceso es completamente digital e incluye:

Completar un formulario en línea.

Proporcionar datos personales y del pasaporte.

Pagar una tarifa administrativa.

Responder preguntas básicas de seguridad.

La autorización suele emitirse en pocos días, aunque se recomienda solicitarla con anticipación.

¿Cuánto dura?

El ETA tiene una validez limitada, generalmente de varios meses o hasta dos años, dependiendo de las normas vigentes, y permite múltiples entradas durante ese período, siempre que cada estancia cumpla con los límites permitidos.

¿Por qué el Reino Unido lo implementa ahora?

Tras el Brexit, el Reino Unido ha rediseñado su política migratoria con mayor control digital y seguimiento anticipado de viajeros. El ETA permite a las autoridades evaluar riesgos antes de que la persona aborde el avión.

Además, alinea al país con modelos similares adoptados por otras naciones.

¿Qué pasa si no se tramita?

Los viajeros que no cuenten con ETA aprobado podrían ser:

Denegados al abordar el vuelo.

Rechazados en el control fronterizo.

Por eso, verificar requisitos según la nacionalidad es fundamental antes de planificar el viaje.

Lo que debes recordar

El ETA no sustituye una visa en casos donde esta sea necesaria, pero sí se convierte en un paso obligatorio para muchos viajeros que antes no requerían ningún trámite previo.

Para quienes planean visitar Londres o cualquier otro destino británico, la recomendación es revisar con tiempo los nuevos requisitos para evitar contratiempos.