NoticiasInternacional

Un jurado de Virginia (EE.UU.) ha ordenado al distrito escolar de Newport News pagar una indemnización de 10 millones de dólares a Abby Zwerner, la maestra de primaria que fue baleada por un alumno de apenas seis años en enero de 2023, en un caso que conmocionó a todo el país y reabrió el debate sobre la violencia armada en las escuelas.

El fallo reconoce la negligencia del sistema escolar, que, según la demanda, ignoró múltiples advertencias de que el niño llevaba un arma ese día.

Un ataque que pudo haberse evitado

El 6 de enero de 2023, Abby Zwerner, entonces maestra de primer grado en la escuela primaria Richneck, recibió un disparo en la mano y el pecho mientras impartía clases.
El agresor: un niño de seis años que había llevado una pistola semiautomática de su madre al aula.

Zwerner, que logró evacuar a sus alumnos antes de colapsar por la herida, sobrevivió de milagro tras varias cirugías y meses de rehabilitación física y psicológica.

“Fue un acto que cambió mi vida para siempre. Pero también una tragedia que pudo haberse evitado si se hubieran tomado en serio las advertencias”, dijo Zwerner en una declaración tras conocer el veredicto.

La demanda por negligencia

Zwerner demandó al Distrito Escolar de Newport News alegando que las autoridades sabían que el niño estaba armado y no hicieron nada para prevenir el ataque.

De acuerdo con documentos judiciales, tres empleados de la escuela fueron alertados el mismo día de que el menor tenía un arma, pero no se registró su mochila ni se tomó acción inmediata.

El jurado coincidió en que hubo “negligencia grave” y “fallas sistémicas” en la respuesta del personal.

“Las señales estaban ahí, pero fueron ignoradas. El jurado reconoció que los educadores también merecen un entorno seguro”, declaró Jeff Breit, abogado de la maestra.

El niño y la responsabilidad legal

Dado que el autor del disparo tenía solo seis años, no enfrentó cargos penales, ya que en Virginia los menores de esa edad no pueden ser juzgados.

En cambio, la madre del niño, Deja Taylor, fue sentenciada a casi dos años de prisión tras declararse culpable de negligencia infantil y posesión ilegal de arma de fuego.
La pistola usada en el ataque era propiedad suya y había sido guardada “sin medidas de seguridad adecuadas”, según la fiscalía.

“Este caso es una advertencia de lo que ocurre cuando las armas se dejan al alcance de los niños”, dijo la fiscal del distrito, Howard Gwynn.

Una indemnización sin precedentes

El jurado deliberó durante menos de dos horas antes de emitir su veredicto:
el distrito escolar deberá pagar US$10 millones a Zwerner por daños físicos, emocionales y pérdida de ingresos.

Se trata de una de las mayores compensaciones otorgadas en la historia reciente por un acto de violencia escolar perpetrado por un menor.

“Este dinero no borra el trauma, pero reconoce la responsabilidad institucional”, comentó la abogada Diane Toscano, co-representante legal de la maestra.

Un caso que reabre viejas heridas

El ataque en la escuela Richneck se sumó a una serie de tiroteos escolares que han sacudido Estados Unidos en la última década.
Sin embargo, este caso destaca por la edad del atacante, lo que ha impulsado un nuevo debate nacional sobre la seguridad, la salud mental y el acceso a armas de fuego en los hogares.

“No se trata solo de metal detectores o protocolos. Es una crisis social que empieza en casa”, opinó la psicóloga infantil Karen Fielding, experta en trauma escolar.

Recuperación y activismo

Desde el ataque, Abby Zwerner ha dedicado su tiempo a la rehabilitación y a campañas de concientización sobre la violencia armada en entornos educativos.
Ha recibido apoyo de colegas y organizaciones docentes en todo el país.

“Ser maestra significa cuidar a tus alumnos. Pero también necesitamos que el sistema nos cuide a nosotros”, expresó en una entrevista reciente.

Zwerner planea crear una fundación educativa para promover la seguridad escolar y el bienestar mental de los docentes.

Un recordatorio doloroso

El caso de Abby Zwerner no solo expone las fallas de un sistema que no supo protegerla, sino que simboliza el miedo y la vulnerabilidad que viven los educadores en EE.UU.

Su victoria judicial no es solo personal, sino también una advertencia para las instituciones escolares que minimizan señales de peligro.

“Sobreviví por mis alumnos. Hoy, esta sentencia no es solo para mí, sino para todos los maestros que merecen sentirse seguros dentro del aula”, concluyó.