La propuesta del Departamento de Transporte de Texas para expandir la Interestatal 35 en el centro de Austin recibió críticas de funcionarios locales como el concejal del Distrito 4, José "Chito" Vela, quien cuestionó que el plan logre efectivamente conectar el este y oeste de Austin a través del corredor.

TXDOT publicó la semana pasada la versión más reciente de su plan para ampliar un tramo de ocho millas de la importante arteria desde la 290 Norte hasta el cruce con la Autopista 71 por el sur. El plan consiste de la adición de dos carriles en cada sentido en la calzada principal y un total de cuatro carriles de acceso.

Sin embargo, Vela, quien representa parte del área donde realizarán los trabajos, cree que deben incluir un área más extensa para enlazar mejor el este y oeste de Austin: "Necesitamos añadir calles que cruzan por 35 para mejorar la movilidad, no nada más de personas caminando y en bicicletas, pero también para personas manejando para que tengan más oportunidades para cruzar y manejar menos".

A diferencia de otras propuestas, esta versión reduce el área que la agencia estatal tendría que expropiar, desplazando más de 100 propiedades residenciales y comerciales. Además, incluye ciertas calles donde podrían construir túneles, como Riverside, Oltorf, el Lago Lady Bird y el Boulevard Airport con el fin de reducir la segregación que ocurre a ambos lados de la interestatal. Brad Wheelis, vocero de TXDOT dice que estos trabajos serían financiados por otras entidades: "TXDOT no pagará por estas tapas. Las entidades locales pueden juntar el dinero y construiremos las estructuras para ellos. Esta es una manera de embellecer la ciudad".

Vela dice que tapar las cuatro calles no es suficiente: "Yo quiero cubrir la carretera en total, podemos minimizar la contaminación del aire de los autos, el ruido que hace la carretera, y la luz que brilla de la carretera. Eso va a ayudar bastante a los habitantes que viven alrededor de la Interestatal 35".

TXDOT realizará una audiencia pública sobre la propuesta el 9 de febrero y el público puede dar a conocer sus inquietudes hasta el 7 de marzo. Para más informes, visite txdot.gov.

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