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El Congreso de Bolivia aprobó una histórica ley que prohíbe sin excepciones el matrimonio de personas menores de 18 años, convirtiéndose en uno de los primeros países de América Latina en eliminar cualquier resquicio legal que permitía uniones tempranas.

Un cambio legal de fondo

Hasta ahora, la legislación boliviana permitía el matrimonio a partir de los 16 años con autorización de los padres o tutores. Con la nueva norma, se establece de manera categórica que la edad mínima para contraer matrimonio es 18 años cumplidos, sin excepciones.

La motivación detrás de la ley

Organizaciones de derechos humanos y colectivos feministas venían denunciando desde hace años que los matrimonios infantiles y adolescentes en Bolivia eran una forma de violencia estructural contra las niñas y jóvenes.

Según datos de UNICEF, cerca del 20% de las mujeres bolivianas contrajeron matrimonio o unión antes de los 18 años.

Estos matrimonios se asocian con mayor riesgo de deserción escolar, embarazos adolescentes y ciclos de pobreza.

Reacciones en el país

Defensores de la ley celebraron la aprobación como un triunfo en la protección de la niñez y la igualdad de género.

Sectores más conservadores criticaron la medida, alegando que interfiere en tradiciones culturales y decisiones familiares.

Un paso en la región

Bolivia se suma a la tendencia internacional de erradicar los matrimonios infantiles, en línea con la Agenda 2030 de la ONU. Sin embargo, expertos advierten que el reto no termina con la ley: será necesario reforzar mecanismos de control y campañas educativas para evitar que las uniones tempranas persistan de manera informal.

Más allá de lo legal

El impacto real de esta ley dependerá de su aplicación en las comunidades más vulnerables, donde la pobreza y las costumbres mantienen prácticas de matrimonio precoz. Para activistas, el objetivo final es garantizar que las niñas y adolescentes puedan decidir libremente sobre su vida, sus estudios y su futuro.