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Clearwater, Florida / Hollywood / Las arenas de la WWE — Este jueves 24 de julio, el mundo del entretenimiento deportivo y la cultura pop se vistió de luto: Terry Gene Bollea, más conocido como Hulk Hogan, falleció a los 71 años debido a un paro cardíaco en su residencia en Clearwater, Florida

Su muerte repentina, apenas semanas después de una cirugía de cuello, conmocionó a fanáticos y colegas por igual.

El legado de un fenómeno global
Rey de la “Hulkamania” en los 80: Hogan fue el motor que llevó a la WWE (antes WWF) al estrellato global. Protagonizó ocho de los primeros nueve WrestleManias y mantuvo el título de campeón mundial durante un récord de más de 1 400 días

Estrella de dos eras: En los 90, regresó con un giro dramático como el “Hollywood” Hogan, líder del influyente grupo nWo en WCW, marcando una nueva etapa en la lucha libre

Campeón de campeones: Siendo seis veces campeón de la WWF/WWE y otras seis veces de la WCW, Hogan fue reconocido con dos inducciones al Salón de la Fama (2005 y 2020)

Más allá del ring: una figura mediática
Hogan también se convirtió en actor y celebridad:

Apareció en películas como “Rocky III”, “Suburban Commando” y protagonizó su propio reality show, “Hogan Knows Best”

Su vida incandescentemente pública lo llevó a la televisión, publicidad y hasta al mundo de la política, apoyando a Donald Trump y apareciendo en la Convención Republicana de 2024

Controversias y reconciliaciones
La trayectoria de Hogan no estuvo exenta de polémica:

En 2015, fue expulsado de WWE tras filtrarse un audio racista, aunque fue reintegrado al Salón de la Fama en 2020

Sus múltiples cirugías (espalda, cuello, rodillas) y problemas de salud, incluyendo la reciente operación de cuello, reflejan los costos físicos de una vida dedicada al espectáculo deportivo

Reacciones y homenaje
La comunidad del wrestling, el entretenimiento y los fanáticos reaccionaron con profunda tristeza:

WWE emitió un comunicado expresando su enorme pesar y destacando su impacto en la industria

Compañeros de vestuario como Ric Flair y muchos luchadores compartieron su conmoción y respeto por el hombre que ayudó a globalizar la lucha libre

Conclusión: una era que llega a su fin
Con la muerte de Hulk Hogan se cierra un capítulo trascendental en la historia de la lucha libre profesional y la cultura pop. Su legado de carisma, teatralidad y patriotismo redefinió la industria, acercando el espectáculo deportivo a millones de hogares.

Su vida fue una montaña rusa de éxitos, controversias y resiliencia. Y aunque el espectáculo continúa, el vacío que deja el "Hulkster" será difícil de reemplazar.